– Jubler gjør vi den dag i dag. De årlige konsertene med Åge & Sambandet i Folkeparken er høydepunktet for mange i Verdal og samtidig et av årets viktigste arrangement for oss i Verdal Idrettslag, slår Svein Edvard Selnes fast og hilser gromgutten velkommen til Folkeparken.
– Det som skjedde i 2002 var ikke så enkelt som mange kanskje innbiller seg det var. Det var ikke alle arrangører som mente at en comebackturné med Sambandet var det samme som suksess. Det mente tydeligvis Selnes & co. i Verdal. Sånt husker jeg, sier Åge selv og går Selnes i møte.
4.000 og ingen stemme
At Åge Aleksandersen liker seg ekstra godt i Folkeparken i Verdal har aldri vært noen hemmelighet. Noe skyldes den varme velkomsten han og Sambandet fikk i 2002. Og i fjor kom det så mange som 4.000 publikummere da Åge & Sambandet entret scenen i Folkeparken.
– Publikum i Verdal er bare unikt. Det samme er det naturgitte publikumsamfiet i Folkeparken. Nei, det er ingen tilfeldighet at lørdagens konsert i Verdal blir vår eneste i Nord-Trøndelag denne sommeren. Får bare håpe stemmen er bedre i år sammenlignet med i fjor, kommer det fra Åge Aleksandersen.
Det skal kanskje ikke så mye til. I fjor hadde han ikke stemme i det hele tatt. Kortisonbehandling og andre forsøk førte ikke fram. Helt inntil få minutter før konsertstart, var Åge inne på å avlyse.
Som en forkjølt Lemmy
– Det som til syvende sist gjorde at jeg likevel gikk på, var det faktum at vi var i Verdal. Jeg visste det sto så mange der ute som gledet seg. Derfor gjorde jeg mitt beste. Uten at det hjalp særlig. Den beste måten å forklare stemmen min på, var at den hørtes ut som en forkjølt utgave av Lemmy i Motörhead. Konserten her i fjor var en mine mest spesielle konsertminner, slår Åge fast.
– Publikum visste at du hadde mistet stemmen og de mente det var helt konge at du likevel prøvde, skyter Svein Edvard Selnes inn.
Som en del av den faste arrangørstaben i Verdal IL har han alltid hatt stor sans for Åge Aleksandersen og hans musikk. Det samme har kona hans, Aud.
– Aud er det du kan kalle blodfan av Åge. Og som vanlig skal hun sørge for maten som Åge og bandet får backstage før og etter konserten, forteller Selnes.
– Spesielt med én NT-konsert
Det var Selnes som i sin tid fikk Åge & Sambandet til Verdal i 2002. Den første kontakten skjedde da Åge Aleksandersen signerte en plateutgivelse på et butikksenter i Verdal. Dit kom Svein Edvard Selnes og spurte forsiktig om ikke Åge kunne tenke seg å spille i folkeparken neste gang.
Resten er historie.
– Det er noen konsertsteder rundt i landet som betyr ekstra for meg. Rockefeller i Oslo, Wrightegården i Langesund og Knarrlagssund på Hitra er tre som hører hjemme i samme bås som Verdal. Alle tok de imot meg og Sambandet med åpne armer i 2002. Likevel må det sies at jeg synes det er spesielt å spille bare én konsert i Nord-Trøndelag i år, innrømmer Åge.
Litt synd også med tanke på den formen Åge & Sambandet er i for tida. Publikum har strømmet til i strie strømmer. På den siste konserten på Raumarock i Åndalsnes kom over 4.000. På Stavernfestivalen i juli kom det over 8.000. I tillegg har et samlet anmelderkorps vært helt over seg av begeistring.
Full trøkk neste år
– Vi får spille flere konserter i Nord-Trøndelag neste år. Da legger vi opp til en langt fyldigere turnéliste. 2011 blir et jobbeår med ny plate som kommer ut i mars. Med sommeren kommer hektisk turnévirksomhet, lover Åge Aleksandersen.
Og det lover mannen som like etter årets turnéstart gikk på en liten smell og måtte til undersøkelser. Men det er en for lengst friskmeldt Åge som gleder seg til alt som skal skje i tida som kommer. Først på Pstereo i Trondheim i morgen og i Folkeparken i Verdal lørdag kveld. For ikke å snakke om det hektiske 2011 som venter.
– Det handler mest om at jeg må få nok timer med søvn mellom hver konsert. Det er noe alle trenger, slår han fast.
