– Jeg har kjent Kjell Inge Brovoll og Jan Erik Moe i mange år, og alltid vært en tilhenger av musikk generelt og blues spesielt. Da Kjell Inge begynte jobbingen opp mot den første Blues in Hell-festivalen i 2008, ble vi enige om at jeg skulle prøve å tegne festivalplakaten. Vi var litt spente på reaksjonen. Den var veldig positiv og nå er den tredje plakaten ferdig – i god tid før den tredje festivalen, smiler 47-åringen.
Han kom til Steinkjer fra Bergen for 16 år siden. I likhet med så mange menn før ham, tuslet han etter ei bestemt dame. De siste årene har han livnært seg med sitt eget tegnefirma kombinert med å jobbe med vanskeligstilt ungdom.
Begynte med bestefar
– Jeg har tegnet siden jeg var liten gutt. Det startet med bestefaren min, som alltid slappet av med tegneblokk og fargeblyanter. Da tok han samtidig meg på fanget sitt, og jeg fikk vel den første inspirasjonen der og da. Siden har jeg alltid tegnet, forteller Kurt Hanssen.
Han vokste opp i Vega kommune på kysten utenfor Brønnøysund. En av de mest kjente øyene i Vega i dag er Ylvingen – de vakre kulissene i TV-serien «Himmelblå». Da han ble voksen, flyttet han til Bergen før turen gikk til Steinkjer.
– Jeg har et mål om å gjøre tegningen til mitt viktigste levebrød. Men da er jeg avhengig av å få litt mer å gjøre. Kanskje kan festivalplakatene til Blues in Hell bli mine viktigste salgsplakater så langt? undrer den bluesglade tegneren.
Ser fram til musikken
Så glad er Kurt Hanssen i blues at han for lengst har skaffet seg festivalpass til årets Blues in Hell. Selv om han kaller seg «altetende» og akter å få med seg alt, har han gode råd til de som skal til Hell neste helg og som er usikre på hva de vil høre.
– Det meste av det som spilles på stasjonsområdet under Blues in Hell, er kvalitetsmusikk. Men artister som Bettye LaVette, John Hammond og svenske Roffe Wickstrøm er alle nye for det trønderske bluespublikum og store personligheter som garantert vil gi store opplevelser, mener han.
Artistene og miljøet på Hell Station har vært utgangspunktet for de tre festivalplakatene Kurt Hanssen har tegnet for Blues in Hell så langt. Som regel tar han utgangspunkt i gode bilder av artistene som han gjør sin tegnemessige tolking av. En som har gått igjen er den lille trollmannen på piano, Little Willie Littlefield som i en alder av 79 år spiller på sin tredje strake Blues in Hell.
