Bak selskapet står Vidar Grøtting fra Okkenhaug, Jan Sandsør på Ytterøy og Jonny Andersson fra Halsan. Vidar Grøtting er en av pionerene når det gjelder økologisk dyrking på Innherred. Han la om til økologisk drift allerede på slutten av 80-tallet. Nå går det på økologiske frukt og urter på småbruker på Okkenhaug.
Må bli større
Inntil videre er det Grøtting og samboeren Astri Kvam som tar seg av pakking og distribuering, med god hjelp fra Aud Antonsen. Pakkejobben blir gjort på småbruket Sørholt på Sætersmyra. Det har tatt Grøtting og kompanjongene fire år å komme dit de er i dag. Fortsatt har ikke driften gitt så mye inntjening at de har tatt ut lønn for strevet. Men Grøtting er optimist. – Hvis kundene holder ut like lenge som oss, vil dette gå bra. For å komme i en situasjon at selskapet tjener penger og kan betale lønn, er Økomat Innherred avhengig av 300-400 kunder, og Grøtting har god tro på at de skal lykkes. – Sentrale landbruksmyndigheter har en bevisst strategi om at ti prosent av all mat som produseres her i landet skal være økologisk dyrket. En forutsetning for å lykkes er at det finnes et marked og omsetningskanaler.
Mangler lokale råvarer
Da de tre idealistene i sin tid startet Økomat Innherred var målet å selge økologisk mat som var dyrket lokalt. Men det viste seg raskt at det ikke var nok økologisk dyrket mat å oppdrive lokalt. I dag importerer derfor Økomat økologiske frukt og grønnsaker fra alle kanter av verden. Frukt som druer, bananer og mango er uansett ikke produksjoner som egner seg for vårt klima. – Dersom vi skal overleve med dette konseptet er vi avhengig av en jevn tilførsel av varer, hele året. Derfor er vi avhengig av importen. Vi opplever også at vi selger mer lokalt produserte varer når vi har andre varer å tilby i tillegg. I utgangspunktet henter vi varene så nær som mulig, og hvis vi kan velge, foretrekker vi lokalt produserte varer framfor importvarer. Grøtting mener forholdene i Trøndelag ligger godt til rette for økologisk produksjon, spesielt av smågrønnsaker. I og med at næringen er arbeidsintensiv, mener Grøtting at mange småbruk med lite areal med fordel kan legge om til økologisk produksjon. En typisk kunde hos Økomat får en leveranse med fem-seks kilo frukt og grønt levert på døra hver annen uke. For det betaler abonnenten 200 kroner. Prisen er langt høyere enn det du må gi for tilsvarende varer i butikken som ikke er økologisk dyrket. I og med at økologiske frukt og grønnsaker ikke er sprøytet for å øke holdbarheten, råtner varene raskere. Derfor er må varene raskt ut til kundene.
Bevisste kunder
Ifølge Grøtting har deres kunder en bevisst holdning til hva de spiser. – Det er fokusert mye på innholdet av gift og sprøyterester i tradisjonelt dyrket mat. Et annet forhold er hva maten ikke inneholde av vitaminer og næringsstoffer. En tomat dyrket på steinull og kunstgjødsel kan ikke være like sønn som en økologisk tomat. Apropos tomat. Sykehuset Levanger kjøper tomat fra Økomat. Tomatene er økologisk dyrket hos Jan Sandsør på Ytterøy.
